Компания Pentax работает уже почти 100 лет. Была основана он еще в 1919 году в Японии. Сейчас она достигла больших высот в производстве оптических приборов. Засыпана мировыми наградами и сертификатами, Pentax сегодня ведущий мировой изготовитель фотокамер, видеокамер, биноклей, прицелов, медицинских приборов и множество других оптических приборов.

Немножко хронологии:

• 1919 Основана компания Asahi Optical Joint Stock Co.
• 1952 Компания представила "Asahiflex I" 35мм – первую японскую 35 мм зеркальную камеру, тем самым став лидером в производстве фотокамер данного класса в Японии
• 1954 Серийное производство "Asahiflex II" – первой зеркальной камеры с быстрым возвратом зеркала
• 1957 Разработка и выпуск зеркальной фотокамеры Asahi PENTAX с пентапризмой
• 1960 PENTAX первым на рынке фотокамер получает награду за научную и технологическую разработку оригинального механизма быстрого возврата зеркала
• 1962 PENTAX открывает представительство в Бельгии
• 1964 Производство камеры Asahi PENTAX SP с системой быстрого экспозамера TTL
• 1966 Количество выпущенных зеркальных камер превысило миллион штук
• 1967 Открыт первый в Японии музей фототехники на заводе Nishiazabu, Токио (в 1993 году переехал на завод Mashiko)
• 1969 Запуск среднеформатной фотокамеры Asahi PENTAX 6x7
• 1971 Корпорация занимает лидирующие позиции на фондовой бирже Токио
• 1972 Выход PENTAX на рынок оптики для очков: запуск линз SMC PENTAX зафиксирован на бирже Амстердама
• 1977 PENTAX заявляет о себе в сфере медицины – под эгидой отделения PENTAX в Германии началось производство бронхофиброскопов и систем PENTAX CAD1978. Открывается представительство PENTAX в Канаде и Великобритании (1979)
• 1979 Космическое агентство NASА выбрало камеру Pentax Auto 110 для съемок в космосе
• 1980 Запуск серии фотокамер PENTAX LX в честь 60-летнего юбилея PENTAX
• 1981 Количество выпущенных зеркальных камер PENTAX достигает 10 миллионов. Выпуск "PENTAX ME-F" - первую в мире зеркальную фотокамеру с системой автофокусировки TTL
• 1982 Представительства PENTAX открываются в Швейцарии, Швеции и Нидерландах
• 1983 Начало производства искусственных корней зубов Apaceram и выход корпорации PENTAX на рынок керамики
• 1984 Запуск в производство среднеформатной фотокамеры PENTAX 645. Начало освоения корпорацией рынка компактных фотокамер: произведена PENTAX PC35AF/Sports35
• 1985 Начался выпуск первого японского синтетического костного фильтра Apatite
• 1986 Создана первая в мире зум-компакт камера PENTAX Zoom70
• 1987 Производится первая в мире автофокусная зеркальная фотокамера PENTAX SFX/SF1 со сменной оптикой автоматической вспышкой TTL. Началось производство видеоэндоскопов PENTAX с CCD-сенсорами
• 1988 Запуск в производство синтетической костной ткани
• 1990 На Филиппинах основан завод по производству фотокамер под названием Asahi Optical Philippines
• 1991 Начало производства высококлассных автофокусных зеркальных камер серии Z. Количество выпущенных зум-компактов превысило 20 миллионов штук
• 1995- PENTAX выходит на рынок цифровых фотокамер с моделью PENTAX EI-C90. Запуск первой в мире среднеформатной камеры с системой автофокусировки и сменными объективами PENTAX 645N. Первый в мире зум-объектив "рыбий глаз" SMC Pentax Fish-Eye zoom 17мм–28мм получил звание "лучшая новая разработка"
• 1996 Создана первая в мире зум-компакт камера PENTAX Zoom70. Все подразделения Pentax аккредированы Международной организацией по стандартизации по стандарту ISO 9000
• 1997 Pentax вышел на рынок цифровых фотокамер
• 1998 Отделения Pentax и заводы "Mashiko" и "Ogawa" аккредитованы Международной организацией менеджмента по стандарту ISO 14 000 (соответствие процесса производства требованиям экологии, хранения и переработки отходов производства)
• 2000 Название корпорации меняется с Asahi Optical Co., Ltd на PENTAX Corporation. PENTAX начал сотрудничать с Hewlett-Packard в области разработки цифровых фотокамер
• 2002 PENTAX начал сотрудничать с Hewlett-Packard в области разработки цифровых фотокамер. Производство биноклей Digibino DB100, совместимых с цифровой фотокамерой и ЖК-дисплеем
• 2003 Основан центр научных разработок, совместно с университетом Shanghai Jiao Tong, Китай. Запуск линейки ультракомпактных цифровых камер Optio S с уникальной системой парковки объектива Sliding Lens system. Выпущена цифровая зеркалка "*istD"
• 2004 Начало свою работу представительство PENTAX в США. Для разработки и сбыта промышленного оборудования основана компания PENTAX Industrial Instruments Co., Ltd. С целью расширения бизнеса по производству медицинского оборудования приобретена компания, названная Microkine PENTAX, Inc
• 2005 Путем слияния основана компания PENTAX Sales Co.,Ltd. PENTAX Optotech Co., Ltd выделяется в отдельную дочернюю структуру из производства точной механики. PENTAX Tohoku Co.,Ltd также становится дочерней фирмой, выпускающей медицинское оборудование
• 2006 Выпуск цифровых зеркальных фотокамер Pentax-К, совместимых с широчайшей линейкой оптики с К-байонетом. Камера PENTAX K100D удостоилась самых высоких оценок по результатам тестирования DPRewiew

Фотокамеры типа «box» появились в Японии еще в 1860 году, тогда уже были предположения и некие разработки по поводу фотографирования по способу дагерротипа. В 1882 году в Японии появилась первая серийная продукция. Заслуга в этом принадлежит господину Кониши Хонтен - основателю Rocuemon Konishi, впоследствии Konica Corp. Начиная с 1930 года появилось много фирм по выпуску фотопродукции. В то время Asahi Optical была небольшой фирмой, которая занималась изготовлением очковых линз и имела в штате лишь несколько сотрудников. Asahi Optical Joint Stock Co. была небольшой компанией по изготовлению оптики, но имела хорошую технологическую базу. В то время для полировки очковых стёкол использовали шерстяную ткань. Однако, специалисты компании Asahi Optical разработали свой метод точной полировки, основанный на использовании асфальтовой смолы - материала, который в основном применяли для полировки оптических элементов астрономических телескопов и микроскопов. Компания тогда уже проявила свое стремление к производству качественной и высококлассной продукции.

В конце 30-х годов Японию полностью поглотил милитаристский режим. Над деятельностью Asahi Optical Joint Stock был установлен жесткий контроль, и компанию обязали заниматься выпуском военной оптики. Таким образом, было прекращено производство оптики для фотокамер. Несмотря на это в 1938 году президент компании Мацумото решает приобрести небольшой деревообрабатывающий завод к северо-западу от Токио и организовать новую компанию Asahi Optical Co., Ltd. для коммерческого изготовления объективов для фотокамер. Единственным военным заказом из области фототехники был прибор для аэрофотосъемки.

В послевоенное время очень много заводов компании Asahi Optical были разрушены, не хватало работников, компания ощутила большие потери, долги. Позже, вспоминая эти времена, президент Мацумото сказал: "Тогда я не знал, что предпринять. Всё приходилось начинать сначала." В этих непростых условиях единственным его преимуществом было то, что за плечами имелся уже серьезный опыт. Будучи еще совсем молодым, Мацумото принял на себя руководство фирмой, пусть и небольшой, и сумел превратить ее в солидную компанию.

Большое желание достичь высот всегда ведет к успеху.

В послевоенный период был отмечен рост производства японских фотоаппаратов. Полномасштабным производство Asahi Optical можно считать лишь с 1948 года, когда компания выпустила сверхкомпактные бинокли "Jupiter" – это совершенно особые бинокли на то время с линзами объектива 6х16. Успех биноклей "Jupiter" серьезно укрепил финансовое положение компании и, что более важно, ее имя. Высококачественное покрытие объективов биноклей фирмы Asahi Optical заметно выделяло их среди моделей других изготовителей, у которых стандартное покрытие было настолько непрочным, что его можно было испортить одним прикосновением. Просветляющее покрытие объективов биноклей "Jupiter" отличалось высокой прочностью и продемонстрировало отличные технические характеристики. Его можно было наносить как на поверхности объектива бинокля, так и окуляра.
Наконец компании удалось почувствовать требования рынка. Компания начала интенсивно развиваться и усовершенствовать свои разработки. Даже космическое агентство NASА выбрало камеру Pentax Auto 110 для съемок в космосе в 1979 году, полностью положившись на высокую технологичную базу продукции PENTAX.

«Дотянуться до луны…» - легендарный девиз компании PENTAX, которая своими разработками и сегодня удивляет и делает все невозможное возможным для нас.